꿔다 놓은 보릿자루

꿔다 놓은 보릿자루

연산군은 백성을 다스리는 데에는 소홀한 채 술과 놀이만 일삼던 임금이었지요.
임금이 백성을 돌보지 않자 나라는 점점 어지러워졌어요.

"허어, 왕께서 허구한 날 술과 계집의 치마폭에서 헤어날 줄을 모르니....나라 꼴이 말이 아니오."
"그러게 말이오. 옳은 말을 하는 신하는 멀리하고 간신들의 아첨에만 귀를 기울이니.... 원, 참."
"뜻 맞는 사람끼리 뭔가 대책을 세워야 하지 않겠소? 임금을 몰아 내든지 해야지, 원."
"쉿! 누가 듣겠소. 자, 사람들 눈을 피해 조용한 데서 얘기합시다!"
연산군의 그런 행동을 보다못한 몇몇 신하들이 비밀리에 일을 꾸미기 시작했어요.

그들은 성희안, 박원종 등으로 연산군을 몰아내고 나라를 바로잡고자 뜻을 모았어요.
"오늘 밤 모두들 박원종의 집으로 모이시오. 마지막으로 내일 할 일을 점검해 보아야겠소."

뜻을 같이한 사람들이 다 모이자 성희안은 이야기를 시작했어요.
"자 각자 어떤 일을 맡았으며, 준비에 차질은 없는지 돌아가면서 말해보시오."
그런데 이상한 일이었어요. 모두 다 돌아가면서 이야기를 하는데 오직 구석에 앉은 한 사람만 입을 꼭 다물고 있는 게 아니겠어요?

하지만 달빛도 없는데다 비밀이 새어 나가지 않도록 촛불도 켜지 않은 터라, 그가 누군지 알아볼 수가 없었어요.
성희안은 가만히 모인 사람들을 세어보았어요. 놀랍게도 모이기로 한 사람보다 한 명이 더 많았어요.

"박 대감, 엄탐꾼이 들어와 있소."
박원종도 흠칫 놀라 주위를 둘러보았어요. 염탐꾼이 있다면 내일 벌이기로 한 큰 일이 물거품이 되는 것은 물론이고,

여기 모인 사람들도 하나도 살아남지 못하지요.
그러나 아무리 살펴도 염탐꾼은 보이지 않았어요.
"성 대감, 대체 누굴 보고 그러시오?"
성희안은 말없이 한 사람을 손가락으로 가리켰어요.

 

성희안이 가리키는 것을 바라보던 박원종은 껄껄 웃었어요.
"하하하! 성 대감, 그건 사람이 아니라 내가 내일 큰 일을 위해서 꿔다 놓은 보릿자루요."
정말 자세히 보니 보릿자루였어요. 그런데 거기에 누군가 갓과 도포를 벗어 놓아 영락없이 사람으로 보였던 거지요.
"허허, 내가 너무 긴장했나 보군. 꿔다놓은 보릿자루를 사람으로 착각하다니...!"

그 뒤로 어떤 자리에서 있는 둥 없는 둥 말없이 그저 듣고만 있는 사람을 가리켜 "꿔다 놓은 보릿자루" 같다고 해요.

 

신윤복 畵[기방무사 (妓房無事) (1805)]                

 

 

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